Вакула была осуждена по статьям УК РФ. Вакула просила, чтобы в рассмотрении дела в апелляционной инстанции участвовал защитник. Однако защитник извещен не был и в апелляционном рассмотрении дела не участвовал. Разрешите данную ситуацию.

Вакула была осуждена по ч. 1 ст. 213 и ч. 1 ст. 228 УК РФ. Суд апелляционной инстанции приговор изменил: от отбывания наказания за хулиганство осужденная была освобождена ввиду истечения срока давности. При пересмотре дела судом кассационной инстанции было установлено, что в апелляционной жалобе Вакула просила, чтобы в рассмотрении дела в апелляционной инстанции участвовал защитник. Однако о дате такого рассмотрения защитник извещен не был и в апелляционном рассмотрении дела не участвовал. 

Разрешите данную ситуацию. Является ли отсутствие защитника в заседании суда апелляционной инстанции существенным нарушением уголовно-процессуального закона?