Пусть - произвольный конечный алфавит, то есть множество символов. Обозначим через множество слов длины в алфавите (это обозначение согласовано с тем же обозначением декартовой степени , так как степень состоит из всех последовательностей элементов длины ).
Определим следующее отношение на словах из . Пусть . Тогда тогда и только тогда, когда существует такое в интервале от 1 до , что при и или и первые символов совпадают со словом . Определить, является ли это отношение отношением частичного (линейного) порядка.